04.
  在白兔公会的日常里混了几天后,卢卡斯迎来了他第一次真正的“正式”外出任务——e级採药草任务。虽然是最低等级的e级,但对于他这种每天都在公会跑腿、泡咖啡、扫地的新人来说,仍然有种莫名的紧张感。
  这次的任务是和砲击手希拉一起前往城外的草原採集特殊药草。希拉是个活泼的女孩,性格爽朗,手持火枪,每一次她举起武器的瞬间都会让卢卡斯觉得心里踏实不少。相比于拉比特那种神秘莫测的存在,希拉更像是个容易接近的可靠伙伴。
  「希拉……e级和f级任务,有什么不同啊?」卢卡斯一路小心翼翼地走在城门外,手里紧握着他的死亡回溯水晶,脸上写满了紧张。
  希拉翻了个白眼,露出那种又好气又好笑的表情,「卢卡斯,你真的什么都不懂耶……e级只差在你得出城而已啊!f级是在城内,e级就在城外的草原和小森林里跑跑而已!」
  卢卡斯瞪大眼睛看着她,心里悄悄打鼓——城外?这……城外真的有那么可怕吗?他心里默默地想:城内有街灯,有人多,不怕野怪;城外?那可是野狼、哥布林、各种亚种怪物横行的地方啊!
  他一路小心翼翼地跟着希拉,生怕自己踩到哪个不该踩的石头。但好景不长——就在一个转角,卢卡斯因为低头检查水晶,竟然和希拉走散了。他抬头四处张望,眼前只有茂密的草丛与孤零零的小路,甚至还有几声低沉的狼吠声从远处传来。
  「希拉……希拉你在哪里?」他心慌意乱地喊,但声音在空旷的草原上显得格外微弱。风轻轻吹过,带着草香,却也带着让人不寒而慄的孤寂感。
  突然,几道黑影从草丛中窜出——野狼!卢卡斯还来不及反应,野狼扑上来,尖锐的牙齿咬住他的肩膀,他只来得及尖叫一声,下一秒便感觉到剧痛与失重,整个世界瞬间黑了下去。
  再次睁眼,他已经回到了城门口——死亡回溯的效果让他重生了。卢卡斯喘着粗气,手心冒汗,死死地抱住水晶,心里翻江倒海。这已经是他第三次死亡了,每一次的死亡都像是在提醒他,这个技能有多么可怕。
  他看着周遭熟悉的城墙、熟悉的街道,心里像是被重重打了一拳。这种生不如死的感觉,他才真切地体会到。
  「……我绝对不要再踏出城外一步。」卢卡斯跪在地上,对刚赶来找到他的希拉说。语气里既有恐惧,也有坚决。希拉看着他,先是愣住,然后忍不住笑了出来。
  「哎呀……卢卡斯,你也太夸张了吧!」希拉边说边走到他身边,轻拍他的肩膀,「只是e级的草原任务而已啦,有我在,你不可能有事的!」
  卢卡斯咬着牙,摇摇头,心里却无比清楚——他无论如何都不想再单独踏出城门一步。他明白了死亡回溯的残酷,也明白了自己在未知的世界里有多么脆弱。
  「但是……」希拉看着他的眼睛,认真地说,「这世界外面虽然危险,但也不是不能面对。只要你学会依靠伙伴,懂得保护自己,每一次外出都会比上一次更安全。」
  卢卡斯咬着嘴唇,沉默不语。他不否认希拉说的话,但心里仍然留下了深深的阴影。死亡的痛苦太真实,每一次失败都像在心头刻下一道伤痕——不只肉体,连灵魂都像被撕裂一般。
  那天之后,他慢慢学会了更加谨慎地行动,每次踏出城门前,手都会紧紧握住水晶,心里默念着:绝对不要再死一次了……绝对不要……
  不过,即便如此,死亡回溯还在等待着他,每一次的任务,每一次的危险,都在提醒他——卢卡斯,你的冒险才刚刚开始。