第11章
话音刚落，窗外忽然传来一阵极轻的“沙沙”声，不是竹叶晃动，更像有人踩着落叶靠近。
杏寿郎瞬间绷紧身体，手按在腰间的日轮刀上，金红眼眸扫过纸门：“谁？”
没有回应，只有那声音越来越近，带着一股若有若无的腥气——与香灰里的腥气如出一辙。和泉下意识攥紧护身玉牌，手腕的红印突然剧烈发烫，像是在预警。
她刚要开口，就见杏寿郎猛地抬手示意她噤声，自己则轻手轻脚走向纸门，羽织下摆扫过榻榻米，几乎没发出声音。
“吱呀——”
纸门被风推开一条缝，一道黑影飞快闪过，落在庭院的竹篱笆上。
借着月色，和泉看清那是个穿着黑色夜行衣的人，脸上蒙着布，只露出一双冰冷的眼睛，正死死盯着和泉的方向，手里还攥着一根暗红的红绳。
“是冲着你来的。”杏寿郎压低声音，身体已经挡在和泉身前，“别出来，我去会会他。”
他刚要迈步，就见那黑衣人突然抬手，将红绳往空中一抛，红绳竟像活蛇般朝着和泉飞来。
和泉心头一紧，下意识抬手去挡，指尖刚碰到红绳，就觉一股寒气顺着指尖窜上来，手腕的红印瞬间剧痛，仿佛有无数细针在扎。
“别碰！”杏寿郎眼疾手快，日轮刀瞬间出鞘，刀身裹着金色火焰“炎之呼吸，一之型！”
“唰”地一声，红绳被斩断。
断裂的红绳落在地上，竟像失去支撑般迅速发黑、萎缩，最后化为一滩粘稠的黑液，散发出刺鼻的腥气。
黑衣人见红绳被斩，转身就要逃，却被杏寿郎的日轮刀拦住去路。火焰映亮黑衣人的脸，和泉忽然发现他脖颈处也有一道暗红淤痕——与巫女后颈的淤痕一模一样！
“是傀儡！”和泉急忙喊道，“他的淤痕和巫女一样，是被红绳操控的！”
杏寿郎眼神一沉，刀势放缓——若对方是傀儡，杀了他也没用，还会打草惊蛇。他侧身避开傀儡的攻击，伸手扣住对方的手腕，指尖触到一片冰凉，没有丝毫活气。
就在这时，傀儡空洞的喉咙却发出一阵僵硬的笑声，传出不属于他的声音：“和泉绫…阴蚀之血…我等着新月祭…母亲…”
话音未落，傀儡突然浑身抽搐，皮肤以肉眼可见的速度发黑、干瘪，最后倒在地上，化为一滩与红绳相同的黑液，黑色夜行衣落到那摊液体上，只听得滋滋一顿响，接着迅速被溶解，化作残渣。
杏寿郎收回刀，蹲下身查看黑液，金红眼眸里满是冷意：“是血鬼术，用活人做临时傀儡，用完就弃。”
和泉走到他身边，手腕的疼痛还未消散，却更坚定了想法：“她在试探我，也在确认我的血脉反应…新月祭，她一定有更大的谋划，或许需要我的血脉做什么。”
她还未站定身姿，肩膀忽然一晃，人已跪倒在地，与榻榻米的柔软地面发出撞击的声响，头脑中有画面在闪回，
依旧是一样的神社，却在大火中燃烧，木制的房梁在火中爆燃出噼啪声响，却如地狱的哀嚎，火光照亮了夜空，巨大的浓烟笼罩整个世界，犹如巨大的囚牢，生生吞噬着女子的生命，一个穿和服的中年女人扑倒在地，腿已经被木梁压的动弹不得，木梁的纹路则如血管的搏动，那女子的指甲死死抠入了地面，在泥土上留下深深的指痕，想要爬出来，却纹丝不动，烈火已染上她的和服、身体，剧烈的高温灼伤让她嘶吼不止，却还喊着，
“红绪！你快跑！红绪，母亲对不起你！”
“和泉！和泉！你没事吧！”
在剧烈的摇晃中，和泉的意识逐渐回笼，睁眼便看到杏寿郎焦急的双眼，双手还搭在她的肩上。
“我没事，只是看到了一些东西，或许是她的记忆…红绪、母亲，谁是红绪？十年前的火灾？她要做什么？”
欲细细回忆，头却疼痛欲裂，不敢再想。
庭院里的黑液已经渗入泥土，只留下淡淡的腥气。
杏寿郎坐起来，将和泉护在身前，望向竹林深处的黑暗：“不管她要做什么，新月祭之前，我们一定要找到她的老巢。鎹鸦带来的线索，加上刚才的傀儡，已经能确定她的术式离不开血和红绳…接下来，我们要查的，就是神社竹林里，她藏在哪里养这些傀儡、练这些术式。”
和泉点头，指尖抚过腰间的护身玉牌——玉牌还在发烫，像是在呼应某种遥远的危险。
她抬头看向月色，宵月又缺了几分，距离新月，只剩不到十天了。
第8章
“我见到了十年前的神社——不是地方志里干巴巴的失火记录，是真的在烧。”
和泉蜷在榻榻米上，后背还贴着微凉的墙壁，指尖无意识攥紧衣料，像是想抓住点什么稳住心神。
休息了片刻，她总算能连贯地回忆，可话音刚起，人已经不受控制打起哆嗦，
“火焰裹着木梁往下塌，噼啪的响声里，有个中年女人被压在殿柱下，身上全是火。她指甲抠着地，想要从土里爬出来，却只能徒劳地挣扎，最后嗓子都喊哑了，只反复喊‘红绪！你快跑！母亲对不起你！’”
她说着，忽然抬手捂住脸，指缝里渗出两行清泪——明明是别人的记忆，那股绝望却像潮水般裹住她，她感知到记忆的主人对这个母亲的情绪极其复杂，以至于思绪流转变幻，没有一帧能够确定，几乎流成汹涌的大河，夹带着向往、期待、嫉妒、不甘、愤恨…和强烈的爱意，而这澎湃的如水般的情绪则一次次淹过她的理智和神经，把她也打入万劫深渊，顺着这巨大的水流流动，却什么也抓不住。
“我离她好近，近得能看见她手腕上的红绳——和母亲、瑠火阿姨的一模一样，可我就是看不清她的脸，只能辨出大概三四十岁，鬓角有几缕白头发。”
和泉放下手，眼眶通红，指尖还在微微发抖，仿佛记忆中的火焰仍在灼烧：“最奇怪的是，我甚至能感觉到女人的情绪——除了生命消亡的绝望之后，是愧疚，还有不舍…而且她喊‘红绪’的时候，我手腕的红印突然烫得厉害，像有什么东西在和那段记忆共鸣…”
杏寿郎坐在她对面，没有贸然打断，只是递过一杯温茶，金红眼眸里凝着思索，又不知从哪里翻出条毯子，伸手把对方环住，默默用毛毯把她与墙壁隔开。
“母亲…红绪…”他低声重复着这两个名字，这时也歪着头，金红色的发丝斜荡在肩膀上，几缕碎发垂在额前，遮住了一点眼底的倦意。
他盘膝而坐，胳膊肘搭在膝盖上，手掌托着腮，指尖还轻轻蹭了蹭脸颊——往日总是挺直脊背的炎柱，此刻难得露出这样放松的姿态，连肩线都柔和了几分，想来也是彻夜查线索、应对傀儡，实在累了。
“如果不出所料，红绪就是神社背后那只鬼的名字了。至于火灾，这是个很好的线索——我们明天天一亮就离开这里，即刻去查当年火灾的伤亡名单。如果能找到这个‘母亲’的身份，应该也就能摸到红绪的踪迹了。”
“嗯，另外，刚刚傀儡所说“阴蚀之血”也是突破口，或许这就是我血脉的特殊之处？可是我从未听母亲提起过，不过如果能查到相关的资料，至少可以知道这到底会对鬼有什么用！”
盖上了毯子，和泉觉得温暖了不少，她抬起头微笑了一下表示谢意，转而又想忽然想到什么一样，补充到，
“此外我猜想，之前只觉得红绳是用来吸食香客精血的，有没有可能也是用来筛选这所谓的“阴蚀之血”的？瑠火阿姨和我的母亲生前都佩戴了红绳，是不是就是通过红绳，被鬼得知了血脉的特殊之处？而且之前十年，她都主要以吸人精血的方式夺人性命于无形，这半个月却频开杀戒，几乎放弃了掩饰，会不会是吸收阴蚀之血对她的刺激…母亲的血…”
说到这里，她不禁攥紧了拳头，指节泛着白，一想到是这只鬼害了自己的父母她就几乎按耐不住内心的愤怒，血液也要跟着沸腾起来。
恰在这时，窗外忽然透出一抹红光。两人同时抬头望去——红色的光晕从地平线下慢慢爬上来，墨蓝色的天空瞬间染上绸缎般的绯红，霞光层层晕染，妩媚生姿，云彩则如白色绣片点缀其上，无上华光，一时间两人都被日出的美景吸去了注意。
和泉望着那片霞光，紧绷的肩膀悄悄松了些，攥紧的拳头也慢慢松开，掌心留下几道深深的指甲印。
杏寿郎顺着她的目光望向窗外，金红眼眸里映着霞光，发丝打上了粉光的光晕：
“天亮了。等我们查完火灾名单，或许就能知道，红绪到底为什么执着于阴蚀之血——到时候，也能给你母亲、给所有被她害过的人，一个交代。”
（炼狱家）
“十年前的火灾记录已经整理好了。”
队员的声音从门外传来，脚步轻而快，很快将一叠泛黄的纸页递到杏寿郎面前，
杏寿郎瞬间绷紧身体，手按在腰间的日轮刀上，金红眼眸扫过纸门：“谁？”
没有回应，只有那声音越来越近，带着一股若有若无的腥气——与香灰里的腥气如出一辙。和泉下意识攥紧护身玉牌，手腕的红印突然剧烈发烫，像是在预警。
她刚要开口，就见杏寿郎猛地抬手示意她噤声，自己则轻手轻脚走向纸门，羽织下摆扫过榻榻米，几乎没发出声音。
“吱呀——”
纸门被风推开一条缝，一道黑影飞快闪过，落在庭院的竹篱笆上。
借着月色，和泉看清那是个穿着黑色夜行衣的人，脸上蒙着布，只露出一双冰冷的眼睛，正死死盯着和泉的方向，手里还攥着一根暗红的红绳。
“是冲着你来的。”杏寿郎压低声音，身体已经挡在和泉身前，“别出来，我去会会他。”
他刚要迈步，就见那黑衣人突然抬手，将红绳往空中一抛，红绳竟像活蛇般朝着和泉飞来。
和泉心头一紧，下意识抬手去挡，指尖刚碰到红绳，就觉一股寒气顺着指尖窜上来，手腕的红印瞬间剧痛，仿佛有无数细针在扎。
“别碰！”杏寿郎眼疾手快，日轮刀瞬间出鞘，刀身裹着金色火焰“炎之呼吸，一之型！”
“唰”地一声，红绳被斩断。
断裂的红绳落在地上，竟像失去支撑般迅速发黑、萎缩，最后化为一滩粘稠的黑液，散发出刺鼻的腥气。
黑衣人见红绳被斩，转身就要逃，却被杏寿郎的日轮刀拦住去路。火焰映亮黑衣人的脸，和泉忽然发现他脖颈处也有一道暗红淤痕——与巫女后颈的淤痕一模一样！
“是傀儡！”和泉急忙喊道，“他的淤痕和巫女一样，是被红绳操控的！”
杏寿郎眼神一沉，刀势放缓——若对方是傀儡，杀了他也没用，还会打草惊蛇。他侧身避开傀儡的攻击，伸手扣住对方的手腕，指尖触到一片冰凉，没有丝毫活气。
就在这时，傀儡空洞的喉咙却发出一阵僵硬的笑声，传出不属于他的声音：“和泉绫…阴蚀之血…我等着新月祭…母亲…”
话音未落，傀儡突然浑身抽搐，皮肤以肉眼可见的速度发黑、干瘪，最后倒在地上，化为一滩与红绳相同的黑液，黑色夜行衣落到那摊液体上，只听得滋滋一顿响，接着迅速被溶解，化作残渣。
杏寿郎收回刀，蹲下身查看黑液，金红眼眸里满是冷意：“是血鬼术，用活人做临时傀儡，用完就弃。”
和泉走到他身边，手腕的疼痛还未消散，却更坚定了想法：“她在试探我，也在确认我的血脉反应…新月祭，她一定有更大的谋划，或许需要我的血脉做什么。”
她还未站定身姿，肩膀忽然一晃，人已跪倒在地，与榻榻米的柔软地面发出撞击的声响，头脑中有画面在闪回，
依旧是一样的神社，却在大火中燃烧，木制的房梁在火中爆燃出噼啪声响，却如地狱的哀嚎，火光照亮了夜空，巨大的浓烟笼罩整个世界，犹如巨大的囚牢，生生吞噬着女子的生命，一个穿和服的中年女人扑倒在地，腿已经被木梁压的动弹不得，木梁的纹路则如血管的搏动，那女子的指甲死死抠入了地面，在泥土上留下深深的指痕，想要爬出来，却纹丝不动，烈火已染上她的和服、身体，剧烈的高温灼伤让她嘶吼不止，却还喊着，
“红绪！你快跑！红绪，母亲对不起你！”
“和泉！和泉！你没事吧！”
在剧烈的摇晃中，和泉的意识逐渐回笼，睁眼便看到杏寿郎焦急的双眼，双手还搭在她的肩上。
“我没事，只是看到了一些东西，或许是她的记忆…红绪、母亲，谁是红绪？十年前的火灾？她要做什么？”
欲细细回忆，头却疼痛欲裂，不敢再想。
庭院里的黑液已经渗入泥土，只留下淡淡的腥气。
杏寿郎坐起来，将和泉护在身前，望向竹林深处的黑暗：“不管她要做什么，新月祭之前，我们一定要找到她的老巢。鎹鸦带来的线索，加上刚才的傀儡，已经能确定她的术式离不开血和红绳…接下来，我们要查的，就是神社竹林里，她藏在哪里养这些傀儡、练这些术式。”
和泉点头，指尖抚过腰间的护身玉牌——玉牌还在发烫，像是在呼应某种遥远的危险。
她抬头看向月色，宵月又缺了几分，距离新月，只剩不到十天了。
第8章
“我见到了十年前的神社——不是地方志里干巴巴的失火记录，是真的在烧。”
和泉蜷在榻榻米上，后背还贴着微凉的墙壁，指尖无意识攥紧衣料，像是想抓住点什么稳住心神。
休息了片刻，她总算能连贯地回忆，可话音刚起，人已经不受控制打起哆嗦，
“火焰裹着木梁往下塌，噼啪的响声里，有个中年女人被压在殿柱下，身上全是火。她指甲抠着地，想要从土里爬出来，却只能徒劳地挣扎，最后嗓子都喊哑了，只反复喊‘红绪！你快跑！母亲对不起你！’”
她说着，忽然抬手捂住脸，指缝里渗出两行清泪——明明是别人的记忆，那股绝望却像潮水般裹住她，她感知到记忆的主人对这个母亲的情绪极其复杂，以至于思绪流转变幻，没有一帧能够确定，几乎流成汹涌的大河，夹带着向往、期待、嫉妒、不甘、愤恨…和强烈的爱意，而这澎湃的如水般的情绪则一次次淹过她的理智和神经，把她也打入万劫深渊，顺着这巨大的水流流动，却什么也抓不住。
“我离她好近，近得能看见她手腕上的红绳——和母亲、瑠火阿姨的一模一样，可我就是看不清她的脸，只能辨出大概三四十岁，鬓角有几缕白头发。”
和泉放下手，眼眶通红，指尖还在微微发抖，仿佛记忆中的火焰仍在灼烧：“最奇怪的是，我甚至能感觉到女人的情绪——除了生命消亡的绝望之后，是愧疚，还有不舍…而且她喊‘红绪’的时候，我手腕的红印突然烫得厉害，像有什么东西在和那段记忆共鸣…”
杏寿郎坐在她对面，没有贸然打断，只是递过一杯温茶，金红眼眸里凝着思索，又不知从哪里翻出条毯子，伸手把对方环住，默默用毛毯把她与墙壁隔开。
“母亲…红绪…”他低声重复着这两个名字，这时也歪着头，金红色的发丝斜荡在肩膀上，几缕碎发垂在额前，遮住了一点眼底的倦意。
他盘膝而坐，胳膊肘搭在膝盖上，手掌托着腮，指尖还轻轻蹭了蹭脸颊——往日总是挺直脊背的炎柱，此刻难得露出这样放松的姿态，连肩线都柔和了几分，想来也是彻夜查线索、应对傀儡，实在累了。
“如果不出所料，红绪就是神社背后那只鬼的名字了。至于火灾，这是个很好的线索——我们明天天一亮就离开这里，即刻去查当年火灾的伤亡名单。如果能找到这个‘母亲’的身份，应该也就能摸到红绪的踪迹了。”
“嗯，另外，刚刚傀儡所说“阴蚀之血”也是突破口，或许这就是我血脉的特殊之处？可是我从未听母亲提起过，不过如果能查到相关的资料，至少可以知道这到底会对鬼有什么用！”
盖上了毯子，和泉觉得温暖了不少，她抬起头微笑了一下表示谢意，转而又想忽然想到什么一样，补充到，
“此外我猜想，之前只觉得红绳是用来吸食香客精血的，有没有可能也是用来筛选这所谓的“阴蚀之血”的？瑠火阿姨和我的母亲生前都佩戴了红绳，是不是就是通过红绳，被鬼得知了血脉的特殊之处？而且之前十年，她都主要以吸人精血的方式夺人性命于无形，这半个月却频开杀戒，几乎放弃了掩饰，会不会是吸收阴蚀之血对她的刺激…母亲的血…”
说到这里，她不禁攥紧了拳头，指节泛着白，一想到是这只鬼害了自己的父母她就几乎按耐不住内心的愤怒，血液也要跟着沸腾起来。
恰在这时，窗外忽然透出一抹红光。两人同时抬头望去——红色的光晕从地平线下慢慢爬上来，墨蓝色的天空瞬间染上绸缎般的绯红，霞光层层晕染，妩媚生姿，云彩则如白色绣片点缀其上，无上华光，一时间两人都被日出的美景吸去了注意。
和泉望着那片霞光，紧绷的肩膀悄悄松了些，攥紧的拳头也慢慢松开，掌心留下几道深深的指甲印。
杏寿郎顺着她的目光望向窗外，金红眼眸里映着霞光，发丝打上了粉光的光晕：
“天亮了。等我们查完火灾名单，或许就能知道，红绪到底为什么执着于阴蚀之血——到时候，也能给你母亲、给所有被她害过的人，一个交代。”
（炼狱家）
“十年前的火灾记录已经整理好了。”
队员的声音从门外传来，脚步轻而快，很快将一叠泛黄的纸页递到杏寿郎面前，